Téma pohřešovaných dětí vybízí v čtenáři nepříjemnou náladu a zlé myšlenky plné bolestné nejistoty. Britský autor Imran Mahmood, který je trestním advokátem, dokáže vykreslit zdrcující drama přesahující žánrové mantinely. Čtenáře zavede za dveře domácnosti zoufalé rodiny i do bouře soudního přelíčení. Drnká na nervy, avšak lekacích klišé se umí vyvarovat. Naturálních popisů násilných scén je poskrovnu.
Autor čtenáře nemilosrdně vhodí přímo do děje. Pohřešuje se Sofie Kingová. Její rodiče šílí bezmocí a smutkem. Kapitoly se střídavě věnují pohledu Harryho a Zarry, kteří se pouští do vyšetřování hlava nehlava. Zejména Harryho se postupně zmocňuje šílená urputnost, díky které se dostává do stále větších problémů. Obchází sousedy, prohlíží kamery, pořídí si dron… Všechny sousedské domy v okolí spolupracují, kromě domu č. 210, kde bydlí jistý pan Hermann, který se chová více než podezřele. Stojí on za Sofiiným zmizením? Harry a Zara dokonce uspořádají narozeninovou oslavu Sofiiných osmnáctých narozen, kam pozvou její spolužáky a zkouší se jich různě vyptávat. Postupně se ukazuje, že Sofie nebyla žádný svatoušek…
V gradujícím příběhu se střídá minulost s přítomností, ve které Harry čelí obvinění. Postupně se vyjeví, o co jde. Autor se nerozpakuje nechat na čtenáři, aby si sám dosadil souvislosti a nespoléhal se na doslovné vyprávění. Děj nás zavede do soudní síně s neúprosnými právníky. Závěr knihy je překvapující a zároveň vlastně vůbec.
František Jedlička
Unholy Pagan Fire
